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Cada vez menos latinos quieren morir en Irak por Diego Cevallos, IPS Noticias Extracto de la noticia publicada originalmente en Terra Viva, 3 de junio de 2005
Ya suman 215 los integrantes "latinos" del ejército estadounidense muertos en Irak. Según ex soldados y activistas, esa mala noticia es acompañada por otra buena: cada vez son menos los jóvenes de origen latinoamericano que se alistan en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos.
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"Me alegro que el ejército ya no logre reclutar tanto soldado y que más personas alcemos la voz contra esta invasión criminal", dijo a IPS Camilo Mejía, ex sargento de origen nicaragüense que invocó una "objeción de conciencia" para abandonar Irak. Estados Unidos lo declaró desertor y lo hizo cumplir una condena de nueve meses de prisión.
El año pasado, 9.477 personas que residen en Estados Unidos pero no nacieron en ese país se alistaron en su ejército, 2.352 menos que en 2003, según datos oficiales del gobierno encabezado por el presidente George W. Bush.
Desde que comenzó la ocupación de Irak en marzo de 2003, 1.653 soldados de Estados Unidos han muerto en ese país. Cerca de 15 por ciento de ellos eran de origen latinoamericano por nacimiento o ascendencia, indican datos recogidos por "Guerrero Azteca", movimiento que exige en Estados Unidos el retorno de los soldados enviados a Medio Oriente. El porcentaje de los fallecidos, que en su mayoría eran soldados rasos, es superior a la proporción de "latinos" en las Fuerzas Armadas estadounidenses, que es 9,2 por ciento.
La denuncia en boca de latinos
"La libertad, la verdadera y no la que vende el señor Bush, nos obliga a decir que la invasión a Irak es un engaño gigante y que lo mejor es salir de allí", declaró a IPS el mexicano Fernando Suárez, líder de "Guerrero Azteca". "Las bajas de latinos en Irak siguen aumentando y las lloramos porque son absurdas, pero gracias al movimiento contra la guerra y la prolongación de la ocupación, el interés por sumarse a la invasión va en franca caída, y eso es una buena noticia", manifestó.
El activista, cuyo hijo Jesús se alistó como soldado estadounidense y murió en Irak al inicio de la ocupación, aseguró que "la guerra irracional" en Medio Oriente "se está cayendo a pedazos por su inmoralidad".
Mejía, al igual que el hijo de Suárez y cientos de jóvenes de origen latinoamericano, ingresó a las Fuerzas Armadas de Estados Unidos llevado por promesas de ayuda. Para alistarse en el ejército de Estados Unidos sólo hace falta ser residente legal. El gobierno de Bush promete a quienes se sumen como soldados agilizar la concesión de su ciudadanía y el otorgamiento de becas de estudios.
"En ese momento (1995) buscaba afianzar raíces, pues había vivido en Nicaragua, Costa Rica, Cuba y también Estados Unidos y quería ser parte de algo", explicó el ex sargento que ahora integra la organización no gubernamental "Veteranos de Irak en contra la guerra". Pero ir "a la guerra no era lo que buscaba y era muy crítico de la invasión", expresó.
"Fui a Irak y estando ahí logré tomar más conciencia para alzar la voz y decir que es una guerra criminal, lo que me costó una Corte Marcial y cárcel por nueve meses. Por haber visto la guerra, por haber visto lo que estamos haciendo como ejército, me siento con la responsabilidad y la obligación moral de crear conciencia para que la gente sepa realmente lo que está pasando y tratar de parar esa guerra", declaró Mejía.
Rompiendo el silencio
Según el nicaragüense, que permaneció detenido hasta febrero en una base militar en Estados Unidos, decenas de soldados "latinos" no quieren estar en Irak pero siguen allí por miedo a la cárcel y a la acusación de deserción.
"He recibido muchas cartas de familiares de soldados caídos que estuvieron en contra de la guerra, pero que fueron por miedo y porque no se sintieron lo suficientemente fuertes como para pararse frente a sus superiores y decir que no querían participar", relató.
"Murieron en contra de sus principios y eso es muy triste. Pero yo les digo a esos familiares que apoyen a los que allá (en Irak) siguen y que no quieren la guerra. Que les digan que no tengan miedo, pues la cárcel por deserción no significa nada cuando uno sigue a su conciencia", añadió.
"Esa ocupación va a acabar, pues cada
vez habrá más soldados que se atreverán a hablar,
porque ya no nos pueden engañar", sentenció.-
