El Reino Unido propone aliviar Extraído de diarios El Mundo, The New York Times y Sydney Morning Herald Traducción y compilación de Felipe Elgueta Frontier
Inglaterra, 26 de septiembre de 2004
El Reino Unido cancelará la parte que le corresponde de la deuda multilateral contraída por 32 de los países más pobres del mundo con el Banco Mundial (BM) y el Banco Africano de Desarrollo, según anunció el ministro de Economía, Gordon Brown. La decisión está destinada a presionar al resto de los miembros del Grupo de los Siete (G7, las naciones más industrializadas), para que sigan el ejemplo del gobierno de Tony Blair. |
 Una de las tantas manifestaciones contra el pago de la deuda externa que se han realizado en todo el mundo. Ésta fue realizada en Argentina en el 2002. Foto: Madres de Plaza de Mayo |
"Hoy hacemos esto solos, pero pido a otros países que nos sigan para que las naciones más endeudadas se vean aliviadas de la carga de la deuda externa impagable", dijo Brown al anunciar la medida en Brighton, donde se celebra el congreso del Partido Laborista.
El Reino Unido tiene casi el 10% de la deuda de los 32 países menos desarrollados, sobre todo africanos, por lo que esta medida supondrá una asignación anual de unos 150 millones de euros hasta el año 2015.
La decisión del Gobierno británico será presentada oficialmente el próximo viernes en Washington, durante la reunión anual del Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial.
El director de las campañas de la organización solidaria Oxfam, Adrian Lovett, alabó la iniciativa del ministro como “una medida audaz y muy bienvenida”. “Romper de esa manera con este callejón sin salida es exactamente lo que los activistas anti-deuda han estado exigiendo en todo el Reino Unido”, dijo.
"Una vez más, el gobierno británico parece tomar la delantera en el tema de la deuda externa. Si otros países siguen su ejemplo, esta medida podría ser el anuncio de un momento crucial en los esfuerzos por terminar con el lastre de la invalidante deuda externa y ofrecer un nuevo comienzo para los países más pobres del mundo. Éste es Gordon Brown en su faceta más osada, planteándole el desafío a los otros miembros del G7 justo antes de las reuniones que el FMI y el Banco Mundial sostendrán la próxima semana”.
Se espera que en estas reuniones anuales el ministro Gordon presione para que se efectúe una revalorización de las reservas de oro del FMI, medida que aportaría instantáneamente unos 42 mil millones de dólares que quedarían disponibles para la cancelación de gran parte de la deuda de los países más pobres del planeta, como Bolivia, Nicaragua, Honduras, Haití, Senegal o Madagascar.
Lo que puede parecer un truco contable para el FMI, supondría un balón de oxígeno para estas naciones, que junto a otras 21 integran la iniciativa de ayuda a Países Pobres Altamente Endeudados (HIPC, en inglés). Zambia, por ejemplo, pagará más al FMI este año por préstamos antiguos que lo que gasta en educación para una población con un índice de analfabetismo del 20 por ciento, según denuncia la organización humanitaria Oxfam.
Según la Secretaria de Desarrollo de Gran Bretaña, Hilary Benn, los países pobres necesitan “importantes recursos adicionales” para “sacar a su gente de la pobreza, darle enseñanza primaria a sus niños y mejorar los servicios básicos de salud. El alivio de la deuda es una forma eficiente de transferir estos recursos a los países que puedan usarlos de la manera más efectiva”.
El gobierno británico señaló que, para aspirar a la cancelación de su deuda, los países deben acreditar que los ahorros serán usados para alcanzar las metas de la Cumbre del Milenio realizada en el 2000. Estos objetivos incluyen reducir a la mitad la cifra de personas que viven en la extrema pobreza, garantizar que todos los niños tengan una educación primaria, asegurar que todas las familias tengan agua limpia y detener la epidemia del SIDA; todo esto para el año 2015.-
Más sobre la deuda externa:
Jubilee Research: Campaña para la condonación de la deuda externa
Sitio oficial de Intermón Oxfam
