"Barco de la muerte" y "No a la guerra", rezaban las pancartas de los manifestantes, encabezados por el diputado oficialista Guido Girardi. El parlamentario lanzó al mar una corona de flores y sus acompañantes tiraron claveles al agua con el objeto de simbolizar el respeto que se tiene por las víctimas que este tipo de embarcaciones, como el portaviones Ronald Reagan han dejado con sus armas en distintas partes del mundo.

"Estos barcos de la muerte no son Disneylandia", dijo Girardi, al explicar el sentido de la manifestación, mientras la policía observaba distante, sin intervenir.

"Si los americanos quieren venir a Chile, que vengan a promover la paz", agregó Girardi, del gobernante Partido por la Democracia.

Ajenos a la manifestación, cientos de curiosos visitaron este lunes el portaaviones, mientras una multitud se aglomeró en el puerto para observarlo y captar fotografías. En largas filas, esperaban subir a una de las 50 lanchas que por dos mil pesos se acercaban al navío de guerra distante a 3 kilómetros del borde costero.

Girardi se quejó de que los medios de comunicación, las autoridades y la gente vieran la presencia del portaaviones como un parque de entretenciones. "Este barco no es Disneylandia ni un mall, es un barco de la muerte y de la guerra. Se ha hablado sólo del interés económico y turístico y a estos soldados se los ha mostrado como una gran fuente de desarrollo, olvidando que los chilenos repudiamos la guerra en Irak. Ojalá nunca hubiera venido a Chile. Son miserables los pesos que, como consecuencia del turismo, generan estos barcos asesinos".

Girardi sostuvo que con la presencia prolongada del portaaviones en Valparaíso se buscó un efecto publicitario a favor de George Bush, por la posición contraria que Chile tuvo contra la guerra en Irak. "Aunque genere plata, no la queremos porque Chile no es un país mercenario".

Agregó que le avergonzaba haber visto a algunas autoridades públicas que se felicitaban por la presencia de la nave norteamericana en Valparaíso y que llamaban a la gente de Santiago a trasladarse al puerto para verla.

La visita del "USS Ronald Reagan" fue rodeada de medidas especiales de vigilancia en torno a sus 3.600 tripulantes, que bajaron a tierra y colmaron los restaurantes, hoteles, locales nocturnos y tiendas de Valparaíso y el vecino balneario de Viña del Mar, 120 km al oeste de Santiago.

Representantes del comercio estimaron que la visita de los marinos dejará en esos establecimientos ganancias superiores al millón y medio de dólares.