Traducción de Felipe Elgueta Frontier

Publicado originalmente por la Iglesia Menonita de Canadá

 

Era la primera vez que un grupo de incipientes congregaciones anabaptistas se reunía en Concepción, Chile, para estudiar formalmente el anabaptismo.

La respuesta a las enseñanzas de John Driver (escritor, profesor de historia de la iglesia y misionero durante casi cuatro décadas en América Latina y Europa) fue más que entusiasta. “Rara vez, talvez nunca, he experimentado un intercambio tan vivo en torno a estas dimensiones y aplicaciones de la fe radical”, escribió Driver en un informe de su gira.

El evento de fin de semana, que casi colmó la capacidad del recinto de la iglesia Puerta Rebaño, fue co-patrocinado por el programa Witness de la Iglesia Menonita de Canadá y su colaboradora estadounidense, la Red de Misiones Menonitas. Nacida en 1986, la congregación es extremadamente anabaptista.

“Involucramos a toda la congregación en las labores requeridas –coordinación, publicidad, alabanza, cocina, limpieza, etc. Tenía que ser NUESTRO taller, porque sabíamos que sería una oportunidad única para afianzar nuestra identidad como anabaptistas”, dijo Felipe Elgueta, uno de los participantes y planificadores del taller.

La perspectiva anabaptista del grupo frecuentemente los aísla de otras iglesias evangélicas. “Cada vez que mencionamos a algún hermano de otra iglesia que somos anabaptistas, éste nos pregunta ¿y qué es eso de ‘anabaptista’? Esto, junto con nuestras prácticas e ideas ... nos hace sentir solos e incomprendidos”, agregó Elgueta. “Nos conmovió mucho el instante en que Janet Plenert nos dijo: ‘quiero que sepan que no están solos en su búsqueda de Dios’ ”.

Plenert, directora ejecutiva de Ministerios Internacionales (Witness, Iglesia Menonita de Canadá) también asistió al evento. “Compartí con ellos acerca de la familia global anabaptista de fe. Les dije que le contaría a otras iglesias acerca de ellos y que los tendríamos presentes en nuestras oraciones”.

Elgueta dice que los conceptos teológicos enseñados por Driver confirmaron “…que nuestra comunidad había sido anabaptista mucho antes de entrar en contacto con la teología anabaptista. Nos conmovieron las historias de aquellos disidentes de los siglos II a XVI, a quienes vemos ahora como nuestros predecesores, aquellos que también fueron una minoría incomprendida, muchas veces, perseguida. Tampoco estamos solos en la historia”.

Driver describe la Puerta del Rebaño como “… una comunidad marcadamente radical que ha evolucionado gradualmente a partir de una variedad de corrientes e influencias evangélicas”.

Él señala en particular la impresión causada por Titus y Karen Guenther en los líderes Carlos Gallardo y su esposa Mónica Parada. Los Guenther vivieron en Concepción entre 1989 y 1994, mientras trabajaban con la Comisión de Misiones Extranjeras (COM), antecesora del programa Witness de la Iglesia Menonita de Canadá. Titus es ahora profesor asociado de Teología y Misiones en la Universidad Menonita Canadiense.

“Ellos (la Puerta del Rebaño) están muy entusiasmados por las alternativas sociales que plantea el evangelio”, dijo Driver. “Ellos comprenden que la iglesia puede ser una comunidad y no una jerarquía”.

Driver, retirado desde hace ya 15 años, sigue asombrado por la sed de enseñanzas anabaptistas. Su gira de enseñanza por América Latina abarcó 5 semanas y varios países. Agrega que “esta expresión del anabaptismo ofrece una visión que contrasta con otras alternativas tradicionales, tanto de derecha como de izquierda”.

Plenert quedó igualmente impresionada por el anhelo del grupo por comprender y vivir plenamente su fe. “Desde la mañana hasta el atardecer nos reuníamos y escuchábamos sus exposiciones (de Driver). En cada intermedio, John se veía rodeado de personas entusiastas, llenas de preguntas y comentarios. John y yo nos sentimos impactados y asombrados por la sinceridad, el conocimiento y la profundidad del compromiso de fe de estas personas y su avidez por desarrollar una comprensión anabaptista de su fe. Ellos bebían de la enseñanza durante horas y horas. Daba gran alegría verlos.”

Elgueta dice que en las iglesias evangélicas chilenas es difícil encontrar personas con la instrucción y disposición necesarias para buscar sinceramente la voluntad de Dios por medio de la reflexión teológica. “Más difícil aún es que esta reflexión involucre verdaderamente a la comunidad”, agregó, señalando que la mayoría de los 60 participantes simplemente estaba allí para aprender. “Fue un encuentro de alto nivel teológico, pero accesible a todos”.-

 

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