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Rompiendo la brecha entre el Norte y el Sur Congregaciones anabaptistas crean lazos familiares por Lynda Hollinger-Janzen, MMN Publicado originalmente por la Red Menonita de Misión, 13 de enero de 2005 Traducción de Felipe Elgueta Frontier
A medida que se acercaba el momento de su primer encuentro con la Puerta del Rebaño, la expectación crecía entre los cuatro integrantes de la delegación de la Iglesia Menonita Mountain Community de Colorado. |
Según Don Rheinheimer, pastor de la iglesia de Colorado, el grupo tenía el presentimiento de que la visita de noviembre sería como el reencuentro entre dos hermanos que han estado separados durante largo tiempo, aunque no estaban seguros de si el encuentro se quedaría en lo superficial o se desarrollaría dando origen a una relación profunda.
El matrimonio conformado por Carlos Gallardo y Mónica Parada, pastores de la Puerta del Rebaño, dio la bienvenida a los visitantes menonitas de Norteamérica como una posible respuesta a sus oraciones por el establecimiento de lazos más fuertes con la familia anabaptista global, de la cual habían oído hablar a comienzos de los años 1990, mientras asistían a las clases de Titus Guenther en la Facultad Evangélica de Teología en Concepción.
Entre 1989 y 1994, Titus y Karen Loewen Guenther trabajaron con la Junta Menonita de Misiones y la Comisión para la Misión en el Extranjero, entidades precursoras de la Red Menonita de Misión. Los Guenther enseñan actualmente en la Universidad Menonita Canadiense en Winnipeg, Manitoba.
Linda Shelly, directora para Latinoamérica
de la Red Menonita de Misión, quien acompañó a
la delegación norteamericana durante los primeros tres días
de su visita a Chile, dijo: “Quedó claro que los chilenos
recibieron a los hermanos de Colorado con los brazos abiertos, esperando
iniciar una relación duradera”.
Naciones divididas
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Después de participar y presentarse en el culto dominical de la Puerta del Rebaño, la congregación lanzó una lluvia de preguntas sobre los cuatro hermanos de Mountain Community (Deb Harano, Joan y Phil Steininger y Rheinheimer). La interrogante que despertó la mayor discusión fue: “¿Qué impacto han tenido sobre su congregación la política posterior al 11 de septiembre [de 2001] y la reelección de Bush?”
Shelly informó que la delegación de Colorado dio una respuesta honesta. “Ellos señalaron que su congregación, al igual que muchas otras en los Estados Unidos, está dividida políticamente. Algunos menonitas lamentan la reelección de Bush, mientras que otros consideran que sus valores morales son mejores para la nación y el mundo”, dijo.
Los chilenos se mostraron impactados ante la idea de que los menonitas pudieran apoyar con su voto la postura política adoptada por Bush. En el curso de este diálogo, los anabaptistas de ambas naciones describieron la complejidad de vivir como cristianos en sus respectivos climas políticos. Al final de esta conversación, la congregación Puerta del Rebaño rodeó a los norteamericanos y oró por el testimonio de la Iglesia Menonita de EEUU como iglesia de paz en una nación en guerra.
Durante una comida realizada después del culto, una de las chilenas le dijo a Shelly cuánto apreciaba que los menonitas norteamericanos compartieran abiertamente sus problemas. “Ella señaló que hay mucha división en Chile con respecto a lo que pasó durante la época de Allende y Pinochet, pero que este asunto se mantiene medio oculto, sin que se hable de ello abiertamente pese a su profundo efecto sobre la vida en el país”, dijo Shelly.
Felipe Elgueta, miembro de la Puerta del Rebaño y webmaster de la congregación, explicó que aunque estos problemas políticos han sido un tema tabú en el pasado, la situación ha estado cambiando durante los últimos meses, debido a la publicación de un informe oficial sobre tortura y maltrato de prisioneros políticos. “Mucha gente ha estado reconociendo sus responsabilidades en los abusos perpetrados durante la era de Pinochet. Ha sido un gran paso”, dijo Elgueta.
Un Rebaño en las Montañas
Al final de la visita de cinco días, miembros de ambas congregaciones ratificaron la naciente relación Norte-Sur y la bautizaron con un nombre que combinaba los de ambas iglesias: Un Rebaño en las Montañas (A Sheepfold in the Mountains).
El encuentro entre estas dos congregaciones se realizó con la ayuda de Margaret Marie (Mimzy) Wellberg, de la Red Menonita de Misión, una habitante de Colorado que trabaja en Chile desde el 2003. Ella informó que al final de la visita se propusieron algunas ideas prácticas para nutrir la relación, tales como compartir un estudio bíblico de Cuaresma, desarrollar una red para compartir motivos de oración, desarrollar conexiones a través de correo electrónico y páginas web, diseñar diarios murales con fotos e intercambiar recetas y visitas.
El ministerio de Wellberg comprende el fortalecimiento de las relaciones
entre la Red Menonita de Misión y los grupos anabaptistas que
han surgido en Chile. “Mónica y Carlos son voluntarios
que co-pastorean la Puerta del Rebaño con una pasión y
entusiasmo asombrosos; pero también es un camino muy solitario”,
dijo Wellberg. “Ellos están haciendo un esfuerzo concertado
por cruzar las barreras denominacionales e impartir una sólida
enseñanza bíblica”.
Una misión, dos contextos
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La congregación Puerta del Rebaño realiza su misión en medio de la comunidad que la rodea a través de varios ministerios innovadores. Los jóvenes se preparan para presentar las buenas nuevas de Jesucristo a sus pares a través del teatro y la acrobacia. Mónica Parada imparte ayuda pastoral y enseñanza bíblica en la informal atmósfera de un taller de manualidades, al mismo tiempo que aprende nuevas técnicas de artesanía trabajando codo a codo con otras mujeres de la comunidad. “El taller de manualidades ha sido el ministerio más exitoso de nuestra iglesia desde el punto de vista evangelístico”, dijo Elgueta.
Carlos Gallardo es presidente del Concilio de Pastores de Concepción y delegado de otras organizaciones evangélicas y ecuménicas. Él es también capellán interino del gobierno regional. Carlos y Mónica trabajan también como pastores en una congregación bautista de una zona cercana a Concepción.
La Iglesia Menonita Mountain Community ha estado trabajando con la Red Menonita de Misión, agencias de la Iglesia Menonita de EEUU y el Congreso Mundial Menonita, al tiempo que la congregación se prepara para una relación más estrecha con sus hermanos y hermanas de Latinoamérica.
“Nuestra motivación al buscar esta relación es doble”, dijo Rheinheimer. “Queremos experimentar más plenamente la presencia global de Dios y las realidades de iglesias del hemisferio sur. Creemos que nos queda mucho por aprender. Como contrapartida, creemos que Dios nos está invitando a ofrecer los dones que tenemos más allá de nuestro contexto local. Aunque este intercambio puede hacerse manteniendo una cierta distancia, una conexión más íntima y prolongada en el tiempo parece ofrecer el tipo de relación en el cual podemos llegar al punto de experimentar la presencia de Dios en los otros”.
Sitio web de la Iglesia Menonita Mountain Community
Más sobre Puerta del Rebaño y la comunidad anabaptista global:
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